Antanana..ivo !!

Afgelopen week heb ik als coordinator van het Fair Climate Network Southern Africa een workshop in Madagascar georganiseerd. In deze bijeenkomst hebben we het concept van CO2 emissiehandel geintroduceerd bij lokale NGOs, met nadruk op de mogelijkheden die dit hen biedt om het land op een duurzame manier te ontwikkelen. Als de NGOs projecten starten die bijdragen aan ontwikkeling van de communities en tegelijkertijd de uitstoot van CO2 terugdringen, kunnen de verdiende CO2 rechten verkocht worden, wat de NGO financieel in staat stelt om het project ook daadwerkelijk uit te voeren. Denk bijvoorbeeld aan energie- of bosbouwprojecten. Vooral bosbouw heeft grote potentie, omdat zo ongeveer al het natuurlijke regenwoud gekapt is. De aanwezigen waren erg geïnteresseerd en in specifieke werksessies zijn acht potentiële projecten geïdentificeerd!

Madagascar is een bijzonder land dat gekenmerkt wordt door de grote aantallen unieke planten en dieren die nergens anders in de wereld voorkomen. Neem bijvoorbeeld de 100 verschillende Lemuren en de Baobabs. Ik heb de film 'Madagascar' nooit gezien, maar deze schijnt een vrij goed beeld geeft van de vreemdheid van dit land.

Ook bijzonder zijn de namen, en dit leide tot ingewikkelde situaties: "Bonjour je suis Andriambolantsoa Andriatsohoarana Rakotoniaina". "A Oui bonjour je m'appelle Jaap".
  
Hieronder enkele pics van de workshop, van de Lemuren (veel met uitsterven bedreigd omdat ze worden gegeten door de lokale bevolking) en de hoofdstad Antananarivo.

De workshop

De stad

Antanana..ivo !

Fantastische taxi's natuurlijk

 Dancing Lemure met baby (zoek vooral de dancing Lemure op youtube, lachen)

Ik weet het deze foto is niet scherp, maar deze ring-tailed lemure is wel prachtig (en zoek ook de baby!!)

Census 2011

Vorig jaar heb ik deelgenomen aan de grote 10-jaarlijkse volkstelling van Zuid-Afrika. Duizenden medewerkers van de 'census' zijn drie weken lang alle deuren langs gegaan om te kijken wie er nou eigenlijk woonde, en vooral ook onder welke omstandigheden. De vragenlijst die ik voorgeschoteld kreeg weerspiegelde goed de scheve verhoudingen in dit land. Heeft u stromend water? Heeft u electriciteit? Is uw huis gemaakt van steen, hout, klei of golfplaten?

Vandaag verschenen de eerste resultaten van de census in de krant, en er bleken opeens twee miljoen mensen meer in het land te wonen dan waar sommige beleidsmakers rekening mee hielden. Over het geheel genomen lijkt Zuid-Afrika er in de afgelopen tien jaar op vooruit gegaan te zijn. De hoeveelheid 20-jarigen en ouder die nog nooit een school van binnen heeft gezien is gehalveerd (overigens heeft slechts 35% van de zwarte bevolking daadwerkelijk eindexamen gedaan, tegenover 76% van de witte groep, wat op haar beurt ook weer niet al te hoog is). Het gemiddelde inkomen is gestegen, meer mensen hebben werk, en meer mensen hebben toegang tot 'basic services', zoals een kraan in je huis of tuin (73%). Het vuilnis wordt bij 61% van de mensen opgehaald. Maar waar het slecht gaat, gaat het ook echt slecht. 4% procent van de kinderen is wees en 23% heeft een vader of moeder verloren. Kinderen zijn kwetsbaar.

En dan natuurlijk de ongelijkheid tussen wit en zwart, die wordt breed uitgemeten:

• Average black household income: R60.613
• Average white household income: R365.134  

Wit verdient dus 6 keer meer dan zwart, maar het gat is wel kleiner geworden. De experts van de census hebben echter berekend dat het het zwarte deel van de bevolking in het huidige tempo nog 50 jaar nodig heeft om op gelijke hoogte te komen als wit.

Geen wonder dat je van die bijzondere vragen vindt in de census. Het drukt je weer met de neus op de feiten dat er zulke idioot grote verschillen zijn.

Shack (met raam)

Luxe shack met meerdere kamers (met autoband om de schoorsteen als bliksemafleider)

Stenen huis (met golfplaten toen de bakstenen op waren)

Overheidshuisje met aan beide kant uitbreidingen door middel van golfplaten (niet bang voor bliksem)

Stenen huis (met dakpannen)

Complex in suburb in Pretoria (met bloeiende Jacarandas)

Westkaap

Het verblijf in Zuid-Afrika lijkt op z'n einde te lopen, dus vorige week nog even op vakantie geweest in de Westkaap. Awesome!
Wandelen in de Cederberg, Fish and Chips eten op het strand, en hip doen in Kaapstad.

Afrikaner plaatsname

Baie van die dorpe in Suid Afrika het olijke Afrikaner name! My 10 gunstelings:

10) Welkom
9) Graafwater
8) Wondergat
7) Amsterdam
6) Soekmekaar
5) Tietiesbaai
4) Tweebuffelsmeteenskotdoodgeskietfontein
3) Welbekend
2) Onbekend
1) Woestalleen

Hluhluwe Imfolozi

Voor de mensen die nog wat dieren willen zien, dit keer vanuit Hluhluwe Imfolozi in KZN:

Togetthere trip to South Africa

Voor de Nederlandse kerkelijke gemeenten: 

A group of 10 young people plus 2 group leaders from the Netherlands arrived in South Africa at Thursday 2nd of August as the guests of Nova and SAFCEI, an environmental activist group based in Cape Town. The Dutch visitors are from congregations in the PKN (Protestantse Kerk in Nederland) and their trip is a project of Togetthere. Togetthere is the international youth programme of ICCO-Kerk in Actie. One of the things they do is to send young people to visit projects supported by ICCO-Kerk in Actie all over the world.

They will be in South Africa until the 16th of August and their aim is to learn about climate change and environmental projects in the South African context. The idea is that they will act as change agents when they return to their churches and spheres of influence, being able to talk about their own experiences. Two young South Africans are also accompanying them on their journey. 

The first days they were hosted by Lux Mundi Dutch Reformed Church, one of the congregations that participates in Nova's People's PoweR project (PPR). Last weekend they visited Mamelodi (largest township of Pretoria) and Sunday they attended the church service at Pahameng Uniting Reform Church of South Africa (URCSA). Thereafter they stayed with host families at Stellastraat Dutch Reformed Church, another "PPR" congregation. Today they have left for a trip to Nova's Improved Cook Stove project in Molati and a Basa Magogo project in Ermelo. They will spend one night in the Kruger Park. Returning from their "overland" journey they will spend another day or two in Gauteng before heading off to Cape Town.

Last Thursday Attie van Niekerk told Nova's story and we had a great discussion as an introduction to their trip. 

Here is a link to their blog: 

http://www.togetthere.nl/site/doc.phtml?p=weblog&weblog=256 

Amatole trail

About a month ago we hiked the Amatole trail in the Eastern Cape in South Africa. 100 km in 6 days, roughly from King William's Town to Hogsback. An absolutely amazing trail which requires you to be reasonably fit. But besides the long and challenging hikes, between 16-19 kilometers a day, sometimes climbing more than 1000 meters a day, and going down again of course, in our case the weather was the most important factor. While we started with two sunny days which allowed for walking in T-shirt, on the second night a cold front kicked in. Temperatures at night were close to freezing point, and my sleeping bag which I had bought somewhere in the nineties for a trip to Australia, was not up for the task. The obvious solution was to sleep with socks, 2 pair of pants, t-shirt, long sleeve, fleece jacket, windstopper and beanie on, but I experienced that the cold knows its ways and will reach your body sooner or later. The somewhat restless night, combined with rain, wind and even snow, made the trip memorable to put it mildly. But even under those circumstances, it was awesome! Indigenous forests, alternated with great views, rock pools (must be great in summer), velds full of Proteas, and countless waterfalls made every step rewarding.

I noticed that little information about the Amatole trail can be found online, so hereafter some practicalities for the people that consider hiking the trail:

- The trail is six days, but you can decide to cut the trail short at the beginning or the end. That means that you can either start on the second day or finish on the fifth day, or if you are really lazy do both.

- You are supposed to walk in one direction only, from Kings to Hogsback.

- There are about 4 shorter loops, one or two days, mostly at the beginning and the end of the trail.

- You will need to arrange pick up and drop off, but probably all guesthouses in the area will be able to help you.

- All huts have bunk beds, and apart from mattresses there is really nothing there. No blankets or fireplace inside, so in winter it can get cold. There are outside fireplaces and braais at all huts, but almost all the rosters are broken, so you better bring a gas heater to heat up your dinner. There should also be an axe at each hut, but we came across one hut where it was missing. The firewood is generally just lying around so it can be wet. All huts have donkey boilers to heat water for the dishes, washing or showers. Some huts have flush toilets, others long drops. There is water at each hut, either from water tanks or the river (you can drink the water from the rivers anyway).

- The conditions of the different huts vary. Some are clean and everything is working smoothly. Others have broken windows, missing doorknobs, rubbish lying around, leaking taps, missing doors in the toilets, showers and taps not working, donkey boiler not working, etc. You can especially prepare for miserable toilets and showers. In other words, be prepared for the bare minimum. 

- The correct email address that you should use to book the trail is: Amatolhk@daff.gov.za (booking the trail is also a challenge, even the signs in the park show the wrong address). You will receive a map and a separate permit via normal mail that you should bring on the trail. Cost is 750 Rand per person for six days. 

- The map is surprisingly detailed and together with the signs on the trail there is little change of getting lost. You won't see a person for six days, so you will need those items. 

- The map indicates how many hours you need for each day, and it is pretty accurate. Often it comes down to about 8-9 hours a day, and our experience is that you really need it. So in winter when the days are short, you will need to start early. And by the time you reach the hut, you can just enjoy the final bit of daylight. 

Fotomodellen

Hieronder een paar van mijn favoriete fotomodellen

Rio

Vorige week was er weer een ultra belangrijke VN top met weinig resultaat. In Rio kwamen de wereldleiders bijeen in de top voor duurzame ontwikkeling. Klimaat en energie staan hoog op de agenda, dus ik heb ook een kijkje genomen. Het resultaat is een document van 53 bladzijden met als titel: The future we want. De problemen en zelfs mogelijke oplossingen worden keurig opgesomd, maar er zijn maar weinig verplichtingen. En als er al verplichtingen zijn, zijn ze erg geestig: 'commit to promote', 'commit to work towards', 'commit to observe' en ook een mooie: 'commit to systematically consider'.

Een duurzame ontwikkeling van de wereld, door samenwerkende landen die concrete doelen willen behalen, lijkt ver weg. Ook op het gebied van energie gaat het traag. Zo heeft de overeenkomst het concept 'clean fossil fuel' geïntroduceerd. Dat bestaat dus niet. Het gevolg hiervan is wel dat de transitie naar hernieuwbare energie nog langer op zich laat wachten.

Maar iedereen blijft positief, ook staatssecretaris Atsma, die laat weten dat 'we samen met de afvalsector aan Brazilie hebben laten zien wat het recyclen van afval kan opleveren'. Dat betekent dus dat ze ergens in een zaaltje een presentatie hebben gegeven.

Zoals altijd waren er ook tal van andere evenementen georganiseerd door de NGO sector, waarvan er een aantal wel interessant was, en ook ICCO organiseerde een side-event over Fair Carbon Credits. En verder veel demonstranten, Occupy natuurlijk, een aantal jeugdnetwerken, Hare Krishna, en veel stammen uit de Amazone die van de gelegenheid gebruik maakten om souvenirs te verkopen. 

Al met al niet bijzonder onder de indruk dus. Gelukkig ben ik hier niet alleen voor de top, maar heb ik ook nog een vijfdaagse strategische training met al mijn klimaat collega's van ICCO. En Rio is ook fantastisch! Op zich heb ik weinig gezien, maar Cristo en de stranden kan je gewoon niet missen. Evenals enkele Caipirinha's op een zeilboot tijdens zonsondergang. Ik ga hier een baan zoeken.

Mijn top 5:
1) Caipirinha's staan op de menukaart niet aangeduid als Caipirinha, maar gewoon als 'drinks'.
2) De wc brillen zijn een soort plastic kussens gevuld met lucht, en als je erop gaat zitten loopt de lucht er langzaam uit, zodat het net lijkt of je een hele lange wind laat.
3) In de Favela kreeg ik te horen dat ik me geen zorgen moet maken als ik vuurwapens zie, want het zullen waarschijnlijk toch maar kleintjes zijn.
4) Als de temperatuur zakt van 28 naar 25 graden legt de taxichauffeur uit dat de winter is begonnen.   

5) in de lobby van het hotel hangt een groot bord 'No Prostitution'.

Copacabana 

De volgende generatie vraagt de aandacht op de wereldtop 

Restaurantje in Lapa, centrum Rio

Copacabana in de regen 

Mijn collega's