Pilanesberg & Lion vs Rhino

Pilanesberg blijft fantastisch. Twee uur rijden en je bent tussen de brullende leeuwen. 

Beetje kamperen, braaien, zwemmen, genieten van zonsondergang, en vooral ook kijken wie er wint bij een confrontatie tussen een leeuw en een neushoorn. De leeuw blijkt een watje en gaat ervandoor... 

Braaiday

Afgelopen zaterdag was National Heritage Day, in de volksmond ook wel National Braaiday genoemd. Want wat is nou echt het belangrijkste uit de cultuur hier....?  Op zich hebben we dan ook geen national heritage day nodig om te mogen braaien, maar we hebben toch maar onze plicht gedaan en onze BMW* aangestoken. Paar boeries en patties erop, baie lekker. Om zo ons erfgoed te eren!
Zelfs Aartsbisschop Desmond Tutu ziet het belang van onze braaicultuur in.




* BMW = Braai Met Wielen

Lesotho: the Mountain Kingdom

Lesotho is dat ene kleine landje wat geheel omsloten wordt door Zuid-Afrika en geheel boven de 1400 meter ligt. Prachtig, ruig, bijzonder, as far from it all as you can get. Maar ook erg onderontwikkeld, en bijvoorbeeld op een solide derde plek in het rijtje landen met hoogste aidspercentages.
Ik was voor werk een paar dagen in de hoofdstad Maseru, waar ik met een aantal organisaties heb gesproken over hun kleinschalige energieprojecten en hoe we beter kunnen samenwerken. Natuurlijk hebben we hier een lang weekend aan vast geplakt! De natuur en bergen zijn prachtig, dus we hebben wandelend en paardrijdend goed rondgekeken.

Ook een echte aanrader is skiën In Lesotho, in het grootste skigebied van Afrika. Het gebied is hooggelegen en alle pistes zijn voorzien van sneeuwkanonnen, dus er is grote sneeuwzekerheid. Het uitzicht is prachtig en de Apres Ski gezellig en niet duur. Het weer is ook goed.

Dagje Kaapstad!

Vrijdag. 05.30 opstaan. Douchen. Ontbijten in de auto. Naar vliegveld rijden. Inchecken. Vliegen. Even snel slapen. Uitstappen en huurauto ophalen. Rijden. Afspraak. Rijden. Afspraak. Rijden. Afspraak. Terugrijden naar vliegveld. Huurauto inleveren. Inchecken. Wachten op boarding en tegelijkertijd rugby kijken. Vliegen. Naar huis rijden. Neerploffen op de bank. Wat een heerlijk dagje Kaapstad!
Tijdens een van de afspraken wel een strategische plek aan de vergadertafel gekozen, zodat ik uitzicht had op de Tafelberg. Toch nog iets gezien!

De nieuwe contacten moeten bijdragen aan het Fair Climate Network Southern Africa. Donderdag had ik dit netwerk ook al gespresenteerd op een workshop in Johannesburg, waarbij 50 zwarte vrouwen aanwezig waren (en ik), en de voertaal Sotho was. Volgens mij was iedereen enthousiast, maar ik verstond er natuurlijk geen bal van.

Basa Magogo in het echt

Wat is dat Basa Magogo project nou precies? En werkt het echt? Susan heeft eerder dit jaar een aantal gezinnen geïnterviewd, en daarbij foto's genomen en filmpjes gemaakt. Dit is de familie Tsotetsi uit Phuthaditjhaba, een voormalig homeland voor de zwarte bevolking, vlakbij de grens met Lesotho. Zij zijn erg enthousiast en laten zien dat het inderdaad werkt.  

Kunst! Cultuur! Natuur!

Het National Arts Festival in Grahamstown was fantastisch! We lijden hier namelijk aan een groot gebrek aan kunst en cultuur. Afrikaners omschrijven lacherig hun eigen cultuur als braaien, rugby en jagen. En dat klopt eigenlijk best wel. Kunst in galerieën is van matige kwaliteit, de spaarzame musea gaan allemaal over oorlog, mijnbouw of apartheid, oude maar ook moderne architectuur is afwezig, het theater is ergens verstopt denk ik, een normaal schilderij hebben we al maanden niet gezien. Maar het Arts Festival maakte alles goed! Toneelstukken, dans, muziek, zang, schilderijen, tekeningen, fantastisch. Meer dan 8 shows gezien. En heerlijk ook dat alles door elkaar heen rende: Engels, Xhosa, Afrikaans, Zulu, Tshwane en weet ik niet wat. Pretoria blijkt toch een beetje een uitzondering als Afrikaner city.
In Zuid-Afrika draait het niet om steden of cultuur, maar om natuur! Dus hebben we ons bezoek aan het festival nog even uitgebreid met een game drive en een dagje strand (in juli = winter).

Kudu

en nog even de harde werkelijkheid, een zoekplaatje: waar ligt de township? 

Malawi!

Vorige week ben ik weer in Afrika geweest, dit keer in Malawi! Veel van het land heb ik jammer genoeg niet kunnen zien, want ik was daar voor werk. Mijn dagen heb ik voornamelijk gevuld met praten.
Er zijn in Zuidelijk Afrika heel veel organisaties die werken aan kleinschalige (duurzame) energieprojecten. Efficiënte houtovens, biogasinstallaties, zonneboilers, etc, allemaal op het niveau van een huishouden. Om zo'n project op te schalen naar pak 'm beet een miljoen huishoudens, is samenwerking tussen organisaties noodzakelijk. En hetzelfde geldt voor het registreren van zo'n project, als je wilt dat het CO2 rechten gaat produceren. Het is lastig voor een organisatie om alle hiervoor benodigde capaciteit zelf in huis te hebben. Mijn belangrijkste taak is dan ook om een netwerk van organisaties op te zetten. Helaas moet ik daar erg veel voor reizen en kan ik niet gewoon rustig op kantoor zitten. Hoe dan ook, het uiteindelijke doel van dit Fair Climate Network is om projecten te starten, waarmee de levensstandaard van huishoudens verbeterd wordt en tegelijkertijd de CO2 uitstoot verminderd wordt. En dit allemaal gefinancierd door gebruik te maken van de CO2 markt.
Omdat foto's van vergaderingen wat saai kunnen zijn, hier toch maar wat pics van Malawi: Lake Malawi, een typische dorpje, een Baobab tree. Mooi land!

The toilet elections

Vorige week zijn in Zuid-Afrika de lokale verkiezingen gehouden. Vrije verkiezingen bestaan natuurlijk pas sinds 1994, dus dat is toch wel speciaal. Des te meer reden om een beetje verbaasd te zijn dat de opkomst niet hoger is dan 58%. Hoe dan ook, het ANC heeft over het geheel genomen weer gewonnen. Maar ten opzichte van de vorige verkiezingen heeft het ANC enkele procenten en enkele districten verloren. Mensen zijn blijkbaar ontevreden en stappen langzaam over op andere partijen. Of gaan niet stemmen om zo hun ontevredenheid te laten blijken. De enige echte concurrent is de Democratic Alliance, de DA. Gemiddeld heeft de DA 24% van de stemmen gekregen. En Kaapstad, iets om te koesteren natuurlijk.
De laatste weken voor de verkiezingen draaide de campagnes maar om een ding: de levering van voorzieningen in de townships door de overheid. Meer specifiek: sanitaire voorzieningen. Toiletten. In een township die werd geregeerd door de DA werden namelijk 50 open wc's aangetroffen. Nu hebben de mensen in de townships hun wc's normaal buiten in een hokje, alleen had de overheid hier vergeten het hokje over de wc's heen te zetten. Zit je opeens buiten te poepen. Een klein schandaaltje, wat de ANC natuurlijk probeerde uit te buiten. Die keken echter behoorlijk op hun neus toen er enkele dagen later in een van hun townships 2000 van zulke wc's werden aangetroffen. En die stonden er al een jaar. En dat kon de DA weer lekker uitbuiten. En zo ontstonden de Toilet Elections.

Orlando Pirates steelt titel van Ajax Cape Town

Afgelopen zaterdag naar Soweto om de ontknoping van de Zuid-Afrikaanse voetbalcompetitie mee te maken. Drie clubs konden kampioen worden, nog spannender dan in Nederland. Belangrijkste kanshebbers: Foppe de Haan (Ajax) & Ruud Krol (Pirates). De Pirates spelen tegen de Golden Arrows, en moeten winnen. In het stadion geen hekken of speciale vakken voor uit-supporters, iedereen zit door elkaar. Al is dat betrekkelijk natuurlijk, want de tegenstander komt uit een stad 1000 km verderop, dus veel supporters hebben ze niet meegenomen. Vuvuzela's klinken overal, Africans weten er ritmisch getoeter uit te krijgen, niet het welbekende eentonige gebrom. Lekker in het zonnetje voetbal kijken dus.

Dan zie je dus de Pirates met 1-1 de rust ingaan. Dan begrijp je in de tweede helft uit het plotselinge geschreeuw en gedans en getoeter terwijl er niets aan de hand is op het veld, dat Ajax op achterstand in gekomen. Dan scoren de Pirates 5 minuten voor tijd met een enorme pegel de 2-1. Dan dans je weer verder alsof je leven er vanaf hangt, dan blaast de scheidsrechter op zijn fluitje, en dan gebeurt er dit: